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トロイ遺跡の発掘で有名なドイツの考古学者ハインリッヒ・シュリーマンは、「語学の天才」としても有名です。音読により文章を丸暗記することで多国語を理解し、母語のドイツ語のほか、英語をはじめ12か国語を自由に扱ったといわれます。

シュリーマンの勉強法はこうだったようです。

1.　本を読むときは声を出して読む。

2.　決して翻訳しない。

3.　毎日1時間は読む。

4.　興味ある対象について作文を書く。

5.　書いた作文をネイティブ・スピーカーである教師に訂正してもらう。

6.　添削された作文を暗記し、暗誦する。

「聞く」「読む」「話す」「書く」の4技能を駆使した素晴らしい学習法だと思います。

英語は、ピアノの練習のように毎日コツコツ続けないと上達しません。ピアノというと、毎日の練習が当たり前にとらえられています。英語も決して例外ではありません。毎日の小さな積み重ねが、将来大きな成果になります。

そして、英語学習の決め手は「入力量（インプット）」です！多ければ多いほど良いことは言うまでもありません。毎日英語に触れることは、インプットを増やすことでもあるのです。このインプットの量が日本の子供は圧倒的に少ないのです。例えば、中学では平均して350時間、高校では450時間。つまり『計800時間』です。仮に大学で1年次、2年次ともに2コマ英語をとったとしても180時間となり、大学まで含んでも計1000時間ということになります。一方、子どもが3歳半までに母国語に接触する時間は最低でも3000時間と言われていますので、これと比べると極めて少ないことになります。「日本人は英語が苦手」とよく言われますが、「苦手」というより、英語のインプットの時間が少なすぎるからかもしれません。

「英語で多読クラブ」は、多読・多聴・音読を通して、日常的に英語に触れる習慣を身に付け、日本の子供が圧倒的に不足しているインプットの時間を家庭学習で補うことを目標としています。教材は多くのアメリカの学校で導入されている多読アプリを使用します。移民の多いアメリカでは、英語が書けない・読めない・しゃべれない人も珍しくありません。そうした外国からの移民にも、無理なく低価格で英語学習を楽しめることができるよう開発された大変優れたアプリです。3000冊以上（毎月新しい本が増えています）の書籍があり、それを（できれば）毎日音読してもらいます。担任は生徒の家庭学習の状況をすべてモニターできるようになっており、お子さんの進行具合に合わせて宿題を出したり、アドバイスを与えたりします。担任の役割は指導というより、お子さんの英語学習のモチベーションをキープできるよう、むしろコーチング的な役割を担います。

「読書が国語力を伸ばす」とは、教育専門家にかかわらず、 一般にも広く認識されていることだと思います。小学1年生になると、本読み（音読）が毎日のように宿題に出ます。 文章表現に多く触れ、声に出して読むことで、知らず知らずのうちに 語彙が増え、主語、述語、接続語、文の構造がわかるようになるのです。これはそっくり英語にも言い換えることができると、この多読を通して実感することができりと思います。どれくらいの実力がつくかというと、毎日本を読むだけで、小学生でも英検2級の実力は目指す事が可能です。

≪多読クラスはこういう生徒さんにお勧めです≫

• フォニックスの基本的な音を学習している。
• 本を読む事が好き。
• とにかく確実に英語の実力をつけ、試験対策もしていきたい。
• 自分で学習する習慣を身につけたい。
• 英語の基礎が固まってきている。
• 子供の家庭学習に保護者の方が協力できる※

※英語を教えることではありません。お子さんがお持ちのディバイス（スマートフォン、タブレット、PC　etc）にアクセスし,1日1０分～20分ほどアプリに向かう時間が持てるようモニターしてもらうことです。難しいことは特にありません

【教材】

アメリカの多くの学校（日本のインターナショナルスクールでも導入されつつあります）で使用されている多読アプリを使用します。このアプリには全部で3000冊以上のeBOOKが29のレベル別になっており、英語学習を始めたばかりのお子様から帰国子女、大人の方まで、それぞれのレベルに合った本から始めていただけます。絵本を順番に読んでいくと、英語を読む力がどんどん備わっていきます。また、フォニックス学習のアプリも使用する事ができ、ゲーム形式で楽しみながらいつのまにかフォニックスの音が頭に浸み込んでいますので、フォニックス学習の予習・復習にピッタリです。タブレット・スマートフォン・PCからアクセスします

【内容】

自宅学習がベースです。自分のレベルにあった本から読み始めてもらいます。音声も入っているのでまず英語を聞き、次は音声の後に続いて読みます。そしてｼｬﾄﾞイングの練習を音声がなくても本が読めるまで練習をしてもらいます（なぜ音読かというと、声に出すことで、脳は言語を習得するからです。聞いているだけではダメ。声に出さないと習得できないのです）。この行程が終了したら次の本に読み進んでもらいます。担任は生徒のレベルに合わせて宿題や暗唱課題を出します。

【授業】

授業はフォニックスの復習ゲームや、サイトワード（暗記する言葉、「読む」過程で頻繁に使われる単語なので、このサイトワードを増やす事は子供達が自力で英語を読むための近道となります。）の学習などもしますが、子供達のモチベーションを上げることが目的で、アクティビティーを通して英語のアウトプットを沢山楽しんでもらいます。また、暗唱や英語でのプレゼンテーションの練習も行います。

このビデオ、志村けんさんがおもしろすぎ。少し大袈裟のようですが、本当に日本人の発音は聞き取りにくいのです。私が中学生だった時の英語の先生もこんな発音してて、がっかりしたの覚えています・・

小学校3~4年生くらいになると、子供達の英語の発音に変化が見え始めます。あんなにきれいに発音できていたのに、えええ～～なんで～～カタカナ英語なの？？と不思議に思っていたのですが、これは学校で学習するローマ字が大きく影響しているようです。ローマ字は、日本語の固有名詞を英語で表記するには便利ですが、それ以外はあまり役にたたないように個人的には思っています。むしろ英語学習者にとっては大きな障害となる事の方が多いようにも思います。ローマ字読みが染みついてしまうと、英語らしい発音ができなくなります。そしていったんこのカタカナ（ローマ字読み）英語が身についてしまうと、それを修正するのは本当に難しいです。よく発音が悪くても、なんとか通じるから大丈夫、なんて言う人がいますが、カタカナ英語が通じるのは日本人と、カタカナ英語に慣れている外国人くらいなのです・・ちなみに、日本語訛りは世界で最も通じない英語アクセントの1つです。

発音に関しては、やはり年齢が若ければ若いほど有利です。アークで学習されている幼稚園児の生徒さんは聞いたままをそのまま発音してくれるので、ネイティブと間違えてしまうほど、発音がきれいなお子さんはたくさんいます。でも小学校高学年くらいから英語を始める場合は、発音は意識して練習しないと絶対に上手くなりません（涙）。そもそも日本語と英語では音の数がまったく違うのです。日本語の音は100くらいで、一方英語の音は300くらいあります。日本人にとって練習しなければ出せない音が約200英語にはあるのです。r,l,t,d,v,f,th等は代表的な音ですが、出せない音は、一番近い日本語の音に置き換えてしまう傾向にあります。「t→と」、「d→ど」、「f→ふ」のように･･･。これはネイティブにとったら非常におかしな発音に聞こえます。

そして、母音。日本の子供達にとっては子音より、母音の発音の方がハードルが高いように思います。特にローマ字が導入され、母音は　A（ア）E（エ）I（イ）O（オ）U（ウ）の５つだけだと刷り込まれてしまうと、手が付けられないくらい発音のレベルが低下します。英語の母音は数え方次第でいくらでもあります。その上に、単語の綴りと発音が違いますから、まずは音の出し方を覚える必要があります。

カタカナで「ア」と書く音だけでも以下のとおりです。

ah

uh

æ

ur

ay

au

ayə

auə

では、母音とはいったいなんなのでしょうか？意外と説明できないものですよね～

母音は

• 有声音なので喉から声が出る。
• 肺から出る空気の通り道をふさがない。
• だから止まらないで持続する。

なので、よく通る、よく響く音です。ゆっくりと「あいうえお」と言ってみればわかるかと思います。英語の話し言葉の要はこの母音なのです。英語をわかりやすく正確に話すには、母音をはっきり正確に発音することが肝心です。子音をできるだけ軽く、母音をはっきり発音するのが英語の話し方の大原則。英語独特のリズムやイントネーションは、この子音と母音の組み合わせから生まれます。米式の発音は特にそうです。日本語は逆に子音が強く、母音が聞こえないことが多いので、カタカナ式の発音は少し複雑な話になると通じなくなります。また、英語を聞き取る場合も、日本人は子音をすべて有声で聞こうとするので、特に省略の多い普段の会話がわからなくなるのです。子音は聞こえないことも多いという事を覚えておかなければなりません。

それぞれの音を出すには、英語を話す時の筋肉を鍛える必要があります。アークアカデミーの多読クラスでは音読をする事が大切な宿題となっていますが、音読やシャドウイングは、英語を話す為の筋トレだとイメージしていただければいいかと思います。スポーツと一緒で、頭にだけではなく、音が出る場所を体に覚えさせる訓練が必要です。

ちなみに下記の図は、IPA（International Phonetic Alphabet：国際音声学会）の発音記号を、音を発する場所順でまとめた図です。

出典：Language base camp http://www.languagebasecamp.com/linguistics-for-language-learners-what-is-the-ipa/

私自身、初めて海外に行った時、「really?」という言葉がぜんぜん分かってもらえず、情けない思いをしましたが、発音の仕方が分かっていればたいして難しくなかったのになと思っています。

みなさんもぜひ、発音を意識して練習してみて下さい！

ちなみに、英語発音の基礎に関心がある全ての方にオススメしたいのが佐賀大学小野先生の論文です。音声学を踏まえた正確かつ分かりやすい文章で日本人の英語発音の問題点と矯正法を詳しく紹介してくれています↓無料で入手できるのが嬉しです。

http://portal.dl.saga-u.ac.jp/bitstream/123456789/120019/1/ono_201208.pdf …

昨日、神戸に引っ越しが急に決まったアーク卒業生のKちゃんが、お母さまと一緒にアークに寄って下さいました。Kちゃんがアークで英語を始めたのは小学校高学年から。英語が大好きで、海外のドラマや歌をYoutubeで聞きながらコツコツと勉強していた姿にいつも感心していました。英語の実力は英語に触れる量に比例しますが、Kちゃんの実力はどんどん伸びていきました。

高校2年生の秋から9か月間の短期留学を経て、英語の実力とともに流暢さも兼ねそろえ、今はアメリカの大学入学の準備で忙しい毎日を送られているようです。

そんなKちゃんから、英語を学習しているみんなにメッセージです。急なお願いにも関わらず、誰かの励みになればと快く承知して下さいました。

帰国子女でなくても、インターナショナルスクールに通わなくても、普通の日本の家庭に育っても、コツコツと継続する事によって、高いレベルの英語が習得できるという事をKちゃんは見事に証明してくれました。

子供達が与えられた機会と才能と努力を活かし、自分の夢に向かって一歩一歩チャレンジしている姿は私達にとっても大きな励みであり喜びです。小さな英会話教室ではありますが、この仕事をやっていて本当によかった～！と思えるひと時でした。

報告報告が遅くなりましたが、一泊二日のイングリッシュキャンプが無事終了しました。
暑くて熱い２日間、私達スタッフも、子供達と共に時間を過ごす事でたくさんの事を学ぶ事ができました。

キャンプのテーマはSTEM。Science, technology, engineering, mathの頭文字をとっているのですが、日本語だといわゆる「理数系」というイメージに近いかもしれません。日本だと、「理数系」「文系」というふうに学習の可能性に限界をつけたがるのですが、学ぶという事はあらゆる知識や事実・経験に照らし合わせながら真理を探究するもの、文系や理系という枠組みでくぐってしまう事に非常に違和感を感じてはいます。

このキャンプは英語をコミュニケーションの道具として体感してもらう事、STEMをもっと身近に親しんでもらえる事、そして子供達と教室を超えた関係を築きたいという事を目的としたものでした。　たくさんのアクティビティーを企画したものの、子供達は本来持っている想像力や創造力、そして主体性を発揮し、私達が用意した枠組み以上の学びを経験している姿に驚きと感動を覚えました。紙皿１つからでも遊びを創造し、学びがあり、そこから友達との関係性を築く事ができるんですよね～。大人の役割は、適切な枠組を提供する事かなとも思いました。

新しいアークのホームページには
「私達は、子供達は本来、自分自身の世界を模索しようとする積極的な学習者であり、思考と感情を持ち合わせた個々の独立した存在だと信じています。その為、カリキュラムは子供中心（child-centered teaching）を重要なベースだと考えており、子供達が試行錯誤しながら学んでいく過程を尊重し、内面から湧き上がる自発性を大切にしています。教師の役割は、知識を与えるだけではなく、子供達が本来持っている能力や可能性に気づく事ができるよう手助けする事であり、それらを引き出してあげる事が使命だと考えています」
という事を書いておりますが、ますますその言葉が真実味を持つ２日間だったと思います。

英語ももちろん頑張りましたよ!!　スタッフが思っている以上に英語を理解しており、驚かされました。英語はコミュニケーションの道具なんだ、という感覚を身に付けてもらえればうれしいです。

「Egg Challenge」

卵を割らずに着地させるディバイスを制作

ユニークな作品が沢山できました！

重曹・砂糖を使った実験

SONY DSC

みごとに失敗（笑）。なせ失敗したか考えるのもまたおもしろい。

Team building activity 「marshmallow challenge」

スパゲティ―２０本、テープ、ひもだけを使い、タワーを作ります。

これはすごい！！バランスなどよく考え、とても高いタワーができました！

マショマロを使い、建築の基礎を楽しみながら学んでいます。

“I found a snake!”

Scavenger Hunt も盛り上がりましたよ～！

英語だけではなく、コンピュータの言語、Binary Codeも楽しく学びました。

Awesome campers!

小学生1年生~2年生の子供達の対象にしたクラスでは冠詞の使い方に注目しています。

It’s a backpack.

It’s red.

というフレーズを中心に学んでいるのですが、簡単そうで実はとても奥が深いのです。子供達は癖で、it’s a red というふうに、redの前に冠詞のa をつけてしまいそうになります。冠詞は名詞の前につく事が基本。redはこの場合、形容詞として使われているので、冠詞はつかないのです。でも、I like redというフレーズになると、redは名詞扱いとなるのですが、数えられない名詞なので、冠詞はつきません。

とても重要な文法事項なのですが、この時期の子供達はこうした「理屈」よりまず「慣れる」事が重要。たくさん聞いて、たくさん発話して冠詞の感覚を自然に身に付けてもらえるのが理想ですね。

実はこの冠詞、日本人の間違えているワーストNo.1の文法テーマです。平均四単語に一回程度使う必要があり、ネイティブはまずこれを間違う事はありません。文字数自体はとても少なく、相手が推測しながら読めば全く意味が伝わらないということは少ないかもしれませんが、まずネイティブは冠詞を間違えないものなので、冠詞の間違いはあなたの英語がノンネイティブであることをはっきりと表してしまいます。TOEIC 900点のレベルでも、英文で一番添削されるのが、この冠詞なのです。

例えば、日本人は意識しなくても1人とか１個といった助数詞や、助詞（てにをは）を間違えないように（最近は日本語の怪しい日本人もたくさんいますが・・私も含め）、ネイティブは冠詞を間違える事はありません。

日本の高校で学ぶ仮定法、分詞構文、二重否定、倒置、話法、使役動詞、知覚動詞みたいなものは実はシンプルで範囲も狭いです。一方中学で最初に学ぶ冠詞や可算不可算、副詞の位置などは相当奥が深いなとつくづく思います。難易度のイメージと実際は大きく違います。中学文法で基礎さえ固めれば高校文法は凄く単純だと思います。

何をするにもやはり基礎が大事ですね！

冠詞の使い方はイメージを利用するとぐっと分かりやすくなるので、またの機会に紹介させていただきます。

英語の早期教育が謳われる理由の一つに、よく赤ちゃんの耳の良さがあげられます。

なぜかというと、赤ちゃんは大変低い周波数音域から大変高いものまで聞き取ることができるからです。下記の図は各国語の周波数領域です。

日本語と英語の周波数、重なる所がありませんね。大きくなるにつれ日常生活で耳にすることのない音（周波数領域）の壁ができてしまい聞き取れなくなってしまいます。このため大人になってからでは英語の習得が難しくなるのです。実は、赤ちゃんはこの全ての領域の音を聞き取る能力を持っているのですが、生まれた環境に存在しない音声は、やがて聞き取れなくなっていってしまいます。「英語脳を作る」という言葉を聞かれた事があるかもしれませんが、小さい時から英語を聴かす事によって、耳が鍛えられます。大人になってからは、特に25歳以降になると英語の習得は格段に難しくなってきます。

こちらの音はみなさん聞こえるはず↓

http://buzzfeed-video1.s3.amazonaws.com/audio/2015/03/02/1425325224-bfaudio.mp3

次はどうでしょうか？25歳以上の人はいかがでしょうか？14400ヘルツです。私は全く聞こえませんが、うちの子供達（6歳と10歳）は耳をふさいでいます。↓

http://buzzfeed-video1.s3.amazonaws.com/audio/2015/03/02/1425323841-bfaudio.mp3

こちらの音は17400ヘルツです。10代の子供達をクレイジーにさせる音です。ちなみに私は全く聞こえませんが、息子（10歳）は床にのたうち回っていました（笑）。↓

http://buzzfeed-video1.s3.amazonaws.com/audio/2015/03/02/1425324140-bfaudio.mp3

次は18000ヘルツです。ほとんどの方は聞く事ができるようですが、私は全く聞こえません（涙）。

http://buzzfeed-video1.s3.amazonaws.com/audio/2015/03/02/1425324263-bfaudio.mp3

最後のこちらの音はみな聞こえるはず（私も聞こえました！！）

http://buzzfeed-video1.s3.amazonaws.com/audio/2015/03/02/1425324545-bfaudio.mp3

小さい頃から英語の音に触れさせておく重要性を改めて感じました。