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あなたはどちらに聞こえますか？「ヤニ―（Yanny)」「ローレル(Laurel)」？

これは去年tiwtter でツイートされて以来、バイラル化して世界中を駆け巡った聴覚トリックで、アークのフェイスブックでも紹介したトピックです。

このトリックを見る度、必ずしも私が聞いているものは、お隣さんが聞いているものとは同じとはかぎらない、という事を思い知らされます。ちなみに私にはヤ二ーと聞こえたのですが、クリストファー先生はローレルと聞こえます。

最近「脳」についてすこ～しづつ学んでいるのですが、本当に不思議でいっぱいです。脳は意識（潜在意識を含め）しているものを認識するそうです。「ヤニー」と「ローレル」は、前者が高音域の音で、後者が低音域の音なのですが、私がヤニーと聞こえたのは、脳が高音域に意識が向いており、そのため、入ってくる音も「ヤニー」。ちなみに同じ音を夜聞くと「ローレル」に聞こえました。

英語はやる気さえあればいつからでも学べます！ただ、子供のうちから英語学習を始めた方が絶対有利という理由は、「耳を鍛える事ができる」という事と、「理屈抜きで感覚的に英語を学べる事ができる」ためかなと思っています。特にヒアリングは、大人になってからやると10倍以上時間をかけても、子供の時の数か月に勝てません。ヒアリング力を伸ばすにはどうしたらいいですか、という質問をよく受けますが、大体の場合インプット量がまったく足りていないように思います。8割以上理解できるコンテンツからスタートして、とにかく聴きまくるのが重要です。「生の英語」を聞きとるのは上級者でも難しいですが、英語を「話す」「読む」「書く」ことは基本的に自分のペースでいいのですが、「聞く」事は完全に相手のペースにあわせなければいけません。英語の先生や、英語教材の英語は分かりやすくクリアなので初級者向けだと思っていただいた方がいいと思います。英会話で重要なのはうまく話すことより、まずは相手の話をしっかり聴くこと。それができてないと「話を聞きなさい」ってなるのは世界共通のように思います。

英語を聞き取るためには英語の音に慣れる事が重要ですが、なぜ聞き取れないかという自分の弱点を明確にすることで、効果的な勉強法が絞られてくるかと思います。

【聞き取れない主な理由】

①英語の音がそもそも聞き取れていない。日本語の音声は26個、それに対して英語は47～52くらいあると言われています。日本語にない音が倍以上あるのだから、聞き取れないのは当たり前。

②英語の音がつながるため（リンキング）。繋がり方のルールがしらないとちんぷんかんぷん

③単語がわからない。音は聞き取れても単語の意味が分からない

④単語や音も分かるのだけれど、プロセスのスピードがついていかない。英会話のスピードが早くなればなるほど、分からなくなります。ここで躓いてしまうんですよね・・・英語は英語で理解しないとスピードが追い付きません。プロセスのスピードが大切。日本語を介していると遅くなってしまうので、翻訳英語に慣れてしまうと生の英語のスピードにまったくついていけなくなります。日本語を介さない、これは基本です。

【ヒアリング力を上げるための効果的な勉強法】

①まずは発音。フォニックスを学習する事によって、英語の発音の仕方が習得できます。また、リンキングや独特の音の出し方のルールを学習する事によって、飛躍的に英語が聞き取りやすくなります。

②8割くらい分かるコンテンツから学習をスタート。5割くらいだと嫌になってしまうのですが、2割程度が分からなくても想像で埋めることができ、知らない単語でも意味がなんとなく分かります。スポーツ、経済、アニメ、音楽等好きなコンテンツを選ぶと聞き取りやすいです。9割5分くらいまで理解できるようになったら次レベルへ。

③スクリプトや字幕を使って学習するのもお勧めです。予備知識があれば聞き取りやすいので、初めに日本語の字幕で見てストーリを把握。2回目は英語字幕のみ。どうしてもわからない所は調べてみまましょう。そして3回目は字幕なし。スクリプトをみながら聴くのももいいと思います。単語などは暗記ではなく、状況の中で覚える事によって定着率はアップしますし、単語の自然な使い方が理解できるようになります。ただし、人間は何度も同じものを聞くとだれてきます。子供は同じものでも好きな物は100回聞いても飽きませんが、大人は飽きます。飽きると頭にはいらない。英語学習は修行じゃないので、別のコンテンツに変えていきましょう。

④たくさん聞いて総合率を上げる。同じ単語、言い回しでも何回も遭遇すると（4回から14回くらい）脳に定着します。いろんなシーンで使われる場面をみると語感ができてきます。ただし、同じものを繰り返すことはあまり効果がないそうです。実はすぐ復習しても効果がない事が証明されているようです。ちょっと忘れたくらいに復習すると記憶がリフレッシュされるそうです。また、「あの単語はなんだったかな・・」と思い出そうとする時もどかしい思いになりますが、それが脳への刺激となるそうです。

リスニング力を伸ばしたい方、ぜひ参考にしてみてください。

本屋さんに行くと英語の勉強法に関する本の多さにびっくりします。インターネットをみても情報に溢れていますね。「まず文法から」「単語を覚える」「発音重視」等、結局どれがいいの？？と言いたくなってしまいませんか？日本にいながら英語がベラベラに、なんてキャッチフレーズも多く見られるのですが、一個人の成功がすべての人の成功へとは繋がらないもの。私も「おうち英語」に成功された方の本をたくさん読みましたが、うちの子にはあてはまらないな～と、ガクッとした経験も少なくはありません。

第2言語習得SLA(Second Language Acquisition)はその名の通り、人間がどうやって母国語以外の言語（6歳以降で習得する言語）を習得するかについて研究する学問の事を指しています。第2言語習得のメカニズム・過程を研究し、心理学・行動科学・言語学などの様々な領域から「どんな方法が語学学習に最も効果的なのか」を科学的に解明していくものです。

特に移民の多いアメリカやヨーロッパ等を中心に、ここ数十年の間で研究が急速に進んでいます。アークでも取り入れている多読のアプリは、多くのアメリカの小学校で教科書として導入されていますが、使えば使うほどよくできているな～と感心しています。第2言語を習得する子供達が系統的に英語（スペイン語も勉強できます）を習得できるよう、工夫されていると思います。

ちなみに日本の学校教育は単語の暗記と文法が中心。そもそも日本に英語が導入されのはた「翻訳」する事が中心だったので、単語・文法に赴きが置かれたのは当然だったかとは思います。しかしながら、対話能力が求められる今の時代に、戦前より同じ教育がいまだに行われていることにびっくりしてしまいます。

さて、この数十年の研究・検証の結果、第2言語を習得するにあたり、何が重要なのかが分かってきました。それはインプット。インプットの量が言語習得に関し何より大事な要素だという事が、実証・実験・検証を通し、明らかにされてきたのです。

赤ちゃんの言葉を学んでいく過程でもそれは観察されますよね。だいたい1歳半から2歳くらいになると、単語を発するようになりますが、それまではひたすら周りの音や言葉をインプットしています。3歳くらいになると、単語だけではなく、短いフレーズでしゃべれるようになりますが、大人のしゃべる複雑な言葉は理解しています。聞いて分かるけれど、それが自分の言葉として発せられるようになるには、長い年月が必要になってきます。母国語においてもインプット１０：アウトプット１ができればたいしたものだと思います。ちなみにアインシュタインは4歳まで言葉をしゃべらなかったそうですが、ある日突然普通にしゃべり始めたそうです。

アメリカで行われたロシア語の学習実験では、最初から「聞く・話す」を12週間学習した生徒より、最初の4週間をインプットに集中させ、あとの8週間は「聞く・話す」を学習した生徒の方が、はるかに「話す」力も含めた総合力が上回っていたそうです。

また、インプットは「聞き流し」「読み流し」も悪くはないですが、アウトプットを意識したインプットははるかに効果的だという事も明らかにされていきています。読んだことをディスカッションする、聞き取った言葉を言ってみる・書いてみる、などを意識すると、聞き方・読み方が濃密になってきます。最近はインターネットの発達で、英語がいつでも聞ける環境になってきました。でも「いつでも聞ける」状況は意識しないと気が緩んでしまうもの。「一回しか聞けない、聞いた音を書き取らなきゃいけない」状況とでは、聞き方の質は違ってきます。ピアノやバレーなどの習い事も、発表会が前提だと練習に取り組む姿勢は変わってきますよね。

アークアカデミーでも、アウトプットを意識したインプットの練習を兼ねて、「英語暗唱大会」を秋に企画したいと思っています。「英語で多読クラブ」では、年に一度の参観日に英語の暗唱やプレゼンテーションをしてもらうのですが、人前で発表する事が前提だと、英語への意識が変わってきたなと実感しています。

詳細は後日発表しますが、ぜひたくさんの生徒さんに参加していただきたいと思っています。

トロイ遺跡の発掘で有名なドイツの考古学者ハインリッヒ・シュリーマンは、「語学の天才」としても有名です。音読により文章を丸暗記することで多国語を理解し、母語のドイツ語のほか、英語をはじめ12か国語を自由に扱ったといわれます。

シュリーマンの勉強法はこうだったようです。

1.　本を読むときは声を出して読む。

2.　決して翻訳しない。

3.　毎日1時間は読む。

4.　興味ある対象について作文を書く。

5.　書いた作文をネイティブ・スピーカーである教師に訂正してもらう。

6.　添削された作文を暗記し、暗誦する。

「聞く」「読む」「話す」「書く」の4技能を駆使した素晴らしい学習法だと思います。

英語は、ピアノの練習のように毎日コツコツ続けないと上達しません。ピアノというと、毎日の練習が当たり前にとらえられています。英語も決して例外ではありません。毎日の小さな積み重ねが、将来大きな成果になります。

そして、英語学習の決め手は「入力量（インプット）」です！多ければ多いほど良いことは言うまでもありません。毎日英語に触れることは、インプットを増やすことでもあるのです。このインプットの量が日本の子供は圧倒的に少ないのです。例えば、中学では平均して350時間、高校では450時間。つまり『計800時間』です。仮に大学で1年次、2年次ともに2コマ英語をとったとしても180時間となり、大学まで含んでも計1000時間ということになります。一方、子どもが3歳半までに母国語に接触する時間は最低でも3000時間と言われていますので、これと比べると極めて少ないことになります。「日本人は英語が苦手」とよく言われますが、「苦手」というより、英語のインプットの時間が少なすぎるからかもしれません。

「英語で多読クラブ」は、多読・多聴・音読を通して、日常的に英語に触れる習慣を身に付け、日本の子供が圧倒的に不足しているインプットの時間を家庭学習で補うことを目標としています。教材は多くのアメリカの学校で導入されている多読アプリを使用します。移民の多いアメリカでは、英語が書けない・読めない・しゃべれない人も珍しくありません。そうした外国からの移民にも、無理なく低価格で英語学習を楽しめることができるよう開発された大変優れたアプリです。3000冊以上（毎月新しい本が増えています）の書籍があり、それを（できれば）毎日音読してもらいます。担任は生徒の家庭学習の状況をすべてモニターできるようになっており、お子さんの進行具合に合わせて宿題を出したり、アドバイスを与えたりします。担任の役割は指導というより、お子さんの英語学習のモチベーションをキープできるよう、むしろコーチング的な役割を担います。

「読書が国語力を伸ばす」とは、教育専門家にかかわらず、 一般にも広く認識されていることだと思います。小学1年生になると、本読み（音読）が毎日のように宿題に出ます。 文章表現に多く触れ、声に出して読むことで、知らず知らずのうちに 語彙が増え、主語、述語、接続語、文の構造がわかるようになるのです。これはそっくり英語にも言い換えることができると、この多読を通して実感することができりと思います。どれくらいの実力がつくかというと、毎日本を読むだけで、小学生でも英検2級の実力は目指す事が可能です。

≪多読クラスはこういう生徒さんにお勧めです≫

• フォニックスの基本的な音を学習している。
• 本を読む事が好き。
• とにかく確実に英語の実力をつけ、試験対策もしていきたい。
• 自分で学習する習慣を身につけたい。
• 英語の基礎が固まってきている。
• 子供の家庭学習に保護者の方が協力できる※

※英語を教えることではありません。お子さんがお持ちのディバイス（スマートフォン、タブレット、PC　etc）にアクセスし,1日1０分～20分ほどアプリに向かう時間が持てるようモニターしてもらうことです。難しいことは特にありません

【教材】

アメリカの多くの学校（日本のインターナショナルスクールでも導入されつつあります）で使用されている多読アプリを使用します。このアプリには全部で3000冊以上のeBOOKが29のレベル別になっており、英語学習を始めたばかりのお子様から帰国子女、大人の方まで、それぞれのレベルに合った本から始めていただけます。絵本を順番に読んでいくと、英語を読む力がどんどん備わっていきます。また、フォニックス学習のアプリも使用する事ができ、ゲーム形式で楽しみながらいつのまにかフォニックスの音が頭に浸み込んでいますので、フォニックス学習の予習・復習にピッタリです。タブレット・スマートフォン・PCからアクセスします

【内容】

自宅学習がベースです。自分のレベルにあった本から読み始めてもらいます。音声も入っているのでまず英語を聞き、次は音声の後に続いて読みます。そしてｼｬﾄﾞイングの練習を音声がなくても本が読めるまで練習をしてもらいます（なぜ音読かというと、声に出すことで、脳は言語を習得するからです。聞いているだけではダメ。声に出さないと習得できないのです）。この行程が終了したら次の本に読み進んでもらいます。担任は生徒のレベルに合わせて宿題や暗唱課題を出します。

【授業】

授業はフォニックスの復習ゲームや、サイトワード（暗記する言葉、「読む」過程で頻繁に使われる単語なので、このサイトワードを増やす事は子供達が自力で英語を読むための近道となります。）の学習などもしますが、子供達のモチベーションを上げることが目的で、アクティビティーを通して英語のアウトプットを沢山楽しんでもらいます。また、暗唱や英語でのプレゼンテーションの練習も行います。

このビデオ、志村けんさんがおもしろすぎ。少し大袈裟のようですが、本当に日本人の発音は聞き取りにくいのです。私が中学生だった時の英語の先生もこんな発音してて、がっかりしたの覚えています・・

小学校3~4年生くらいになると、子供達の英語の発音に変化が見え始めます。あんなにきれいに発音できていたのに、えええ～～なんで～～カタカナ英語なの？？と不思議に思っていたのですが、これは学校で学習するローマ字が大きく影響しているようです。ローマ字は、日本語の固有名詞を英語で表記するには便利ですが、それ以外はあまり役にたたないように個人的には思っています。むしろ英語学習者にとっては大きな障害となる事の方が多いようにも思います。ローマ字読みが染みついてしまうと、英語らしい発音ができなくなります。そしていったんこのカタカナ（ローマ字読み）英語が身についてしまうと、それを修正するのは本当に難しいです。よく発音が悪くても、なんとか通じるから大丈夫、なんて言う人がいますが、カタカナ英語が通じるのは日本人と、カタカナ英語に慣れている外国人くらいなのです・・ちなみに、日本語訛りは世界で最も通じない英語アクセントの1つです。

発音に関しては、やはり年齢が若ければ若いほど有利です。アークで学習されている幼稚園児の生徒さんは聞いたままをそのまま発音してくれるので、ネイティブと間違えてしまうほど、発音がきれいなお子さんはたくさんいます。でも小学校高学年くらいから英語を始める場合は、発音は意識して練習しないと絶対に上手くなりません（涙）。そもそも日本語と英語では音の数がまったく違うのです。日本語の音は100くらいで、一方英語の音は300くらいあります。日本人にとって練習しなければ出せない音が約200英語にはあるのです。r,l,t,d,v,f,th等は代表的な音ですが、出せない音は、一番近い日本語の音に置き換えてしまう傾向にあります。「t→と」、「d→ど」、「f→ふ」のように･･･。これはネイティブにとったら非常におかしな発音に聞こえます。

そして、母音。日本の子供達にとっては子音より、母音の発音の方がハードルが高いように思います。特にローマ字が導入され、母音は　A（ア）E（エ）I（イ）O（オ）U（ウ）の５つだけだと刷り込まれてしまうと、手が付けられないくらい発音のレベルが低下します。英語の母音は数え方次第でいくらでもあります。その上に、単語の綴りと発音が違いますから、まずは音の出し方を覚える必要があります。

カタカナで「ア」と書く音だけでも以下のとおりです。

ah

uh

æ

ur

ay

au

ayə

auə

では、母音とはいったいなんなのでしょうか？意外と説明できないものですよね～

母音は

• 有声音なので喉から声が出る。
• 肺から出る空気の通り道をふさがない。
• だから止まらないで持続する。

なので、よく通る、よく響く音です。ゆっくりと「あいうえお」と言ってみればわかるかと思います。英語の話し言葉の要はこの母音なのです。英語をわかりやすく正確に話すには、母音をはっきり正確に発音することが肝心です。子音をできるだけ軽く、母音をはっきり発音するのが英語の話し方の大原則。英語独特のリズムやイントネーションは、この子音と母音の組み合わせから生まれます。米式の発音は特にそうです。日本語は逆に子音が強く、母音が聞こえないことが多いので、カタカナ式の発音は少し複雑な話になると通じなくなります。また、英語を聞き取る場合も、日本人は子音をすべて有声で聞こうとするので、特に省略の多い普段の会話がわからなくなるのです。子音は聞こえないことも多いという事を覚えておかなければなりません。

それぞれの音を出すには、英語を話す時の筋肉を鍛える必要があります。アークアカデミーの多読クラスでは音読をする事が大切な宿題となっていますが、音読やシャドウイングは、英語を話す為の筋トレだとイメージしていただければいいかと思います。スポーツと一緒で、頭にだけではなく、音が出る場所を体に覚えさせる訓練が必要です。

ちなみに下記の図は、IPA（International Phonetic Alphabet：国際音声学会）の発音記号を、音を発する場所順でまとめた図です。

出典：Language base camp http://www.languagebasecamp.com/linguistics-for-language-learners-what-is-the-ipa/

私自身、初めて海外に行った時、「really?」という言葉がぜんぜん分かってもらえず、情けない思いをしましたが、発音の仕方が分かっていればたいして難しくなかったのになと思っています。

みなさんもぜひ、発音を意識して練習してみて下さい！

ちなみに、英語発音の基礎に関心がある全ての方にオススメしたいのが佐賀大学小野先生の論文です。音声学を踏まえた正確かつ分かりやすい文章で日本人の英語発音の問題点と矯正法を詳しく紹介してくれています↓無料で入手できるのが嬉しです。

http://portal.dl.saga-u.ac.jp/bitstream/123456789/120019/1/ono_201208.pdf …

昨日、神戸に引っ越しが急に決まったアーク卒業生のKちゃんが、お母さまと一緒にアークに寄って下さいました。Kちゃんがアークで英語を始めたのは小学校高学年から。英語が大好きで、海外のドラマや歌をYoutubeで聞きながらコツコツと勉強していた姿にいつも感心していました。英語の実力は英語に触れる量に比例しますが、Kちゃんの実力はどんどん伸びていきました。

高校2年生の秋から9か月間の短期留学を経て、英語の実力とともに流暢さも兼ねそろえ、今はアメリカの大学入学の準備で忙しい毎日を送られているようです。

そんなKちゃんから、英語を学習しているみんなにメッセージです。急なお願いにも関わらず、誰かの励みになればと快く承知して下さいました。

帰国子女でなくても、インターナショナルスクールに通わなくても、普通の日本の家庭に育っても、コツコツと継続する事によって、高いレベルの英語が習得できるという事をKちゃんは見事に証明してくれました。

子供達が与えられた機会と才能と努力を活かし、自分の夢に向かって一歩一歩チャレンジしている姿は私達にとっても大きな励みであり喜びです。小さな英会話教室ではありますが、この仕事をやっていて本当によかった～！と思えるひと時でした。