It is easy in the world to live after the world’s opinion; it is easy in solitude after our own; but the great man is he who in the midst of the crowd keeps with perfect sweetness the independence of solitude.- Ralph Waldo Emerson
「世の中で人の言う通りに生きるのは簡単だ。 また、独りのときに自分の意のままに生きるのも簡単だ。 しかし偉大な人間は、群集の真っ只中で完璧な優しさを保ちながら、独りのときの意志を貫くのだ。」
これはアメリカの思想家・哲学者のﾗﾙﾌ･ﾜﾙﾄﾞ･ｴﾏｿﾝの言葉です。喧騒とした世の中だからこそ、賢人達の言葉に耳を傾け、孤独に思考する時間も持ちたいものですね。
さて、英語教育の低年齢化がすすみ、いよいよ小学５年生から英語が教科として導入されます。英語教育の強化は歓迎すべき傾向だとは思うのですが、それと同時にコミュニケーション能力の強化にも力をいれてほしいなと思います。一般に英語能力が高ければ深いコミュニケーションもできると思いがちですが、実は、日本のビジネスマンに欠けているのは、語学力ではなく、外国人と話題を共有できる教養ともいわれています。英語はしゃべれても何を話していいか分からず沈黙してしまう、というケースは多くの日本人が経験するジレンマ。外国人とのテーブルトークなどの小話のオチは歴史や文学や音楽や政治などの深い知識を背景にしていることが多く、教養がないと一緒に笑えないし、会話もできない・・・「英語能力」という箱の部分だけではなく、コミュニケーションを楽しめる教養も同時に身に付けることができれば素敵ですね！
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