「日常会話レベルの英語を身に付けたい」という理由で英会話教室に通われている方は多いかもしれません。日常会話レベルと聞くと、アカデミックな英語やビジネス英語よりレベルが低いように思われるのかもしれませんが、日本人が英語を勉強する上で最大の難関は日常会話のように思います。多分、海外で駐在されたり、英語圏の学校へ留学された方ならピンとくるかもしれません。
仕事や学校で使われる英語は、話の内容は複雑ですが、背景を共有している事、技術的・学術的な単語は限られてくること、また、語学力の不足は知識で補える事、そして、できるだけ分かりやすく細部まで説明してくれるよう心がけてくれる等といった理由で、意外と慣れれば分かりやすいのです。でも日常のおしゃべりは早口で、スラング・訛り・ジョーク等でいっぱい・・・おまけに文化的背景が分かっていなければついていけない会話も多く、パーティーに招待されても、会話についていけない自分がまるで幼稚園児のように幼く感じ、挫折感・屈辱感・孤独感を味わってしまう、等といった事はわりと多くの人が経験するのではないかと思います。CNNやBBCは理解できるのに、海外のドラマが聞き取れない、大統領の演説は聞き取れるのに、レディ・ガガの歌う歌詞が聞き取れない、学術論文やNewsweek は読めるのに「ハリーポッター」が読めない等といったというケースも珍しくありません。
英語の教科化、大学入試改革などを控え、英語のスピーキングがやっと重視され始めていますが、スピーキングやリーディング等も、何を目標にするかを明確にして、カリキュラムが組まれるといいですね。
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